sugar and spice and everything nice
читать дальше
Принц рассеянно подумал, что еще никогда не видел отца таким красным от гнева, хотя гневался король и часто. Он где-то читал, что если человек часто так краснеет от бешенства, то его может хватить удар. Наверное, ему не хотелось, чтобы отца хватил удар — он и сам точно не знал, что чувствует по отношению к отцу, но ничего дурного он ему уж точно не желал. Правда, предупредить короля об опасности он не мог — тот всегда презрительно относился к любой заботе о здоровье.
А уж сейчас и точно был неподходящий момент. Король все еще продолжал кричать. Он кричал в лесу, выпучив глаза и брызгая слюной от бешенства, кричал, пока егеря подсаживали принца в седло — на самом деле все было очень сдержанно, отец, конечно, залепил ему при этом оплеуху, но только одну, наверное, помнил про важное посольство, — кричал по дороге, вызывая бурное веселье ехавших рядом братьев, и во дворце, по дороге в личный кабинет короля, тоже кричал. Наверное, у него все-таки было очень хорошее здоровье — принц уж точно не смог бы столько кричать.
Он вздохнул и переступил с ноги на ногу. Лиса у него на руках тоже вздохнула. Она так и не убежала, и принц, если честно, был этому даже рад — вдруг бы собаки опять погнались за ней? Когда отец успокоится, он устроит ее где-нибудь в саду в надежном месте, а когда лисята родятся, выпустит в лес.
Отец, кажется, уже начинал успокаиваться — во всяком случае, в его тираде уже можно было различить что-то кроме «позор», «слюнтяй» и «послы». Это было хорошо, а то у принца уже начинало звенеть в ушах. Он не любил, когда кричали, хотя и научился по необходимости мириться с этим. На мать его отец не кричал — просто бросал ей пару отрывистых фраз и уходил. Принц очень надеялся, что на принцесс вообще обычно не кричат.
— Я этого не потерплю, — сказал король уже вполне отчетливо. — С меня довольно этого позорища.
Принц молчал и смотрел в пол. Отвечать, он знал, было бесполезно, да и смотреть в глаза отцу в такие моменты тоже не рекомендовалось — он мог снова начать кричать.
— Больше, — сказал король, вставая и начиная шагать взад-вперед по кабинету, — я не допущу, чтобы ты… чтобы ты… — он помедлил, подбирая слова, — создавал неверное впечатление о нашем королевском доме. Нас же уважать перестанут! — почти прорычал он.
Принц молчал. Он понятия не имел, к чему ведет король.
— Значит, так, — сказал король решительно, — можешь идти собираться. Завтра же с утра ты отправляешься в Западный замок. Посидишь там, чтобы не мозолить мне глаза, подумаешь о своем поведении. Будешь там вроде как числиться моим представителем — представлять там все равно не перед кем, а с тобой поедет гвардейский полк в качестве охраны, уж они-то приглядят, чтобы ты никуда не совался.
Он замолчал. Принц молчал тоже, не зная, закончил ли отец, и вспоминая все, что он слышал о Западном замке. Представитель короля там точно был ни к чему — на западных границах королевства были в основном огромные леса, а за ними полузаброшенные земли, на которых давно по неизвестным причинам никто не жил. Но зато там наверняка его оставят в покое, хотя бы ненадолго…
— Ну, — сказал король, — что стоишь? Иди пакуй вещички! Эту… — он кивнул на лису, — тоже забери с собой, тошно на нее смотреть.
Принц кивнул и вышел из кабинета — лисе как раз пора было поесть.
Что именно брать с собой, он был не уверен, поэтому пошел посоветоваться с экономкой. Она сама в Западном замке не была, но нашла привратника, который лет пять назад служил там в солдатах. Тот рассказал, что в замке уже давно никто не живет, так что там все запущено, но он был внутри и замок весь целый, ничего не разваливается, жить там можно.
— Это солдатне там жить можно, — сказала экономка с мрачной решимостью, когда привратник ушел. — Я вас туда, ваше высочество, одного с солдатней не отпущу. Они ж бестолковые, им лишь бы стрелять да драться, а вам подмога понадобится, чтобы там порядок навести.
Принц благодарно улыбнулся экономке, и они взялись за составление списков всего необходимого и отбор тех, кто поедет с ним в Западный замок.
— Тут вы не беспокойтесь, ваше высочество. Его величество ни в жизнь не хватится никого из тех, кого мы отправим… Вот разве что меня, — добавила экономка грустно.
Принц и сам знал, что отсутствие экономки король заметит, но в остальном ему будет все равно — лишь бы его распоряжения выполняли, а так хозяйственные дела его не касаются.
Со всеми делами, разговорами и хлопотами спать принц лег поздно, поэтому утром он не сразу сообразил, что за стук его разбудил. Наконец он открыл дверь и сонно кивнул ожидавшему в коридоре гвардейскому полковнику.
— Полк будет готов к отбытию через полчаса, — сказал офицер, салютуя.
— Да-да, спасибо, — отозвался принц, отчаянно стараясь не зевать. — Я сейчас спущусь.
Хорошо, подумал он, одеваясь, что вчера мы все приготовили. Оставалось только надеяться, что слуги успели хоть немного выспаться.
Через час гвардейский полк и обоз отправились в путь по западной дороге.
* * * * *
Гвардейцы очень спешили — что бы ни сказал полковнику король, они явно серьезно относились к необходимости охранять и сопровождать принца, — но добраться до Западного замка за день было просто невозможно. Чем дальше, тем реже по сторонам дороги попадались обжитые места. Под вечер они увидели только пару полузаброшенных деревушек чуть вдалеке. Для ночлега они явно не годились — все они бы там не поместились, и даже для одного принца это, как сказал полковник, был неподходящий ночлег.
Принц был бы не прочь туда заехать — ему хотелось узнать, почему эти деревни в таком плохом состоянии, — но напрашиваться на ночлег в такие бедные дома было неудобно, так что он согласился с полковником и решил отложить выяснение причин запустения на потом. Ночевать они устроились в чистом поле — посередине обоз, по краям солдаты. Принц и сопровождавшие его слуги пристроились спать на телегах, а гвардейцы быстро разложили костры и явно собирались спать на земле.
Наблюдать за гвардейцами было очень интересно; у них явно существовал привычный распорядок устройства на ночлег. Костры они разжигали как-то не так, как садовники во дворце — быстрее, и костры получались меньше и аккуратнее. Принц решил, что когда они прибудут, он обязательно попросит кого-нибудь из гвардейцев научить и его тоже так делать. Служить в гвардии ему совершенно не хотелось, но кто знает, вдруг придется путешествовать налегке?
Вокруг быстро темнело; в воздухе пахло кострами, сырой землей и еще, пожалуй, лошадьми. Лиса устроилась у него под боком — похоже, она всем была довольна. У одного из дальних костров кто-то запел. Прислушиваясь к этой песне, принц сам не заметил, как заснул.
На следующее утро они снова встали рано, но выспался он куда лучше, чем прошлой ночью. Да и солдаты, похоже, неплохо отдохнули, хотя у них и не было такой мягкой постели, как у него. Неподалеку, как оказалось, был ручеек, и он напросился пойти туда умываться вместе с остальными, чтобы не ждать, пока кто-то принесет ему воды. Правда, этим он, кажется, побеспокоил полковника — тот настоял на том, чтобы тоже пойти к ручью, хотя раньше этого делать явно не собирался.
Наконец они снова тронулись в путь. Места кругом стояли совсем уже пустынные; спутники его попритихли, и на принца тоже стала потихоньку давить общая мрачность атмосферы, так что он очень обрадовался, когда в середине дня — где-то ко времени парадных обедов в королевском дворце — они прибыли в Западный замок.
После этого стало уже не до мрачных предчувствий, столько было дел. В замке и правда многое надо было приводить в порядок, но это была хорошая работа — сразу было видно, что делать, и когда ты сделал работу, результаты тоже сразу были заметны. Поначалу, правда, они все равно взялись за дело медленно — экономка послала достаточно слуг, но командовать ими было некому, так что этим пришлось заняться принцу. Ему, конечно, далеко было в хозяйственных делах до экономки, но дома, во дворце, он часто беседовал с ней, а еще обдумывал, что бы он сделал не так, если бы мог всем командовать, так что теперь придумывать, как все должно быть, было очень весело.
Гвардейцев он почти не видел — они устраивались в казарме во дворе замка, а принцу и слугам было пока не до двора, надо было закончить обустройство до вечера. Только полковник зашел посмотреть, как обстоят дела. Принц как раз помогал вытряхивать гардину, так что он только рассеянно кивнул ему. Наверное, полковник обиделся, решил потом принц — он только покачал головой и вышел. Надо будет с ним завтра поговорить и проверить, не нужно ли чего солдатам — в замке у них так удачно все сложилось, что даже остались лишние припасы.
Спать все ложились поздним вечером. Принц выбрал себе уютную спальню — не самую главную, от мрачной мебели в парадных спальнях ему становилось не по себе. Его спальня, судя по всему, выходила широкими окнами в сад, в ней была мебель из светлого дерева, а стены были обиты светло-зеленой тканью. Перед сном он присел на подоконник, пытаясь разглядеть детали сада. Завтра надо будет его как следует осмотреть, и разобраться с колодцем, и навестить гвардейцев в казарме, и устроить место для лисы — не торчать же ей вечно в комнатах, — и посмотреть, где тут можно выезжать лошадей, и…
Он изо всех сил зевнул и, спрыгнув с подоконника, пошел спать.
* * * * *
А дальше дни покатились все так же весело. Лисе понравилось в саду, и принцу тоже — сад был большой, слегка запущенный, и в нем все время находились разные интересные вещи — старые увитые плющом беседки, пруды, клумбы, на которых все время что-то цвело. Принц решил, что слишком уж сильно подравнивать и расчищать его не стоит — надо только привести в порядок огороды, и расчистить пруд, чтобы в нем можно было купаться, и еще хорошо бы выяснить, что за цветы тут растут, чтобы знать, как о них заботиться.
Полковник заверил принца, что совсем на него не обиделся, и принцу пришлось ему поверить, хотя смотрел полковник на него все равно как-то странно. Но это было ничего — экономка тоже иногда так смотрела, а с экономкой он дружил. Гвардейцы навели в казарме просто потрясающую чистоту, а один сержант научил-таки принца, как разжигать костер, и еще как правильно паковать походную сумку — это тоже оказалось хитрое дело. А еще среди гвардейцев оказалось несколько бывших садовников, и полковник согласился отпустить их ненадолго помочь разобраться с цветами в обмен на овощи с огородов замка.
В общем и целом, решил принц, жизнь тут устраивалась вполне неплохо, потому что больше не надо было ни от кого прятаться и придумывать, как обходить чужие распоряжения. Ванну устроили на первом этаже, так что накачивать в нее воду из колодца было совсем легко, и в библиотеку не надо было пробираться украдкой. Правда, в библиотеке ему иногда попадались романы, от которых становилось немножко грустно — в романах у героев и героинь были старенькие ласковые родители, которые давали им всякие мудрые советы… Скоро принц стал такие романы быстро откладывать в сторону — только пролистывал, чтобы посмотреть, не превращается ли герой в девочку. В конце концов, мудрые советы ему давала экономка, и еще теперь иногда сержант, а если уж выбирать себе глупую мечту, то лучше помечтать о друге.
Впрочем, в библиотеке он искал не глупые мечты. Единственное, что ему пока не удалось со дня его прибытия в Западный замок, это выяснить, почему вокруг царило такое запустение. Глухие леса и заброшенные поля тянулись до самой западной границы, но, как ему рассказали гвардейцы, такая же пустота царила и по ту сторону границы.
Граница была странная — все остальные границы королевства отделяли его от других государств, больших и маленьких, но здесь, судя по всему, никакого государства не было — только пустынные земли. Ни одна книга в библиотеке ему не говорила, почему граница пролегает именно так, а не иначе, почему пустые земли с одной стороны принадлежат их королевству, а с другой, судя по всему, никому.
Впрочем, книжки в здешней библиотеке были не очень старые. Принц ужасно расстраивался, что не успел перед отъездом сюда покопаться в дворцовой библиотеке. Уж там-то он бы наверняка что-нибудь нашел — он припоминал древние толстенные тома, посвященные подробному описанию королевства. К сожалению, последний раз он их рассматривал в детстве, когда еще не очень хорошо читал, особенно старинный шрифт, но любил рассматривать карты.
Так или иначе, библиотека дворца была ему теперь недоступна, и надо было обходиться тем, что есть, так что между другими делами принц просматривал здешние книги, отбирая те, в которых хоть что-то говорилось об истории здешних мест, и пытаясь выяснить, что же за земли лежали за западной границей.
Жизнь в замке наладилась, повседневных дел становилось все меньше, а свободного времени у принца больше. Он читал, сопоставляя обрывки информации, расспрашивал солдат и слуг, ища, нет ли среди них кого из здешних краев, и напрягал память, пытаясь припомнить виденные много лет назад старинные карты. Что там было на западе?
Погода стояла теплая, и читал принц часто в саду — или просто сидел, когда уставал читать или начинал злиться на автора очередной невразумительной книжки. Особенно приятно было сидеть в саду после купания и чувствовать, как капельки воды на коже высыхают от лучей солнца. Вот принц и сидел так однажды днем на своей любимой скамейке между цветущими кустами, отложив книгу в сторону, чтобы на нее не попали брызги, и встряхивая мокрыми волосами. Он хотел выяснить, быстрее так сохнут волосы или нет. Похоже, что быстрее — они были уже почти сухие, но, с другой стороны, и солнце сегодня было особенно теплое. Так и не придя ни к какому окончательному выводу, он задумчиво взялся за расческу, как вдруг на дорожке послышались шаги.
— Ваше высочество! — позвал молодой гвардеец, который почти бежал к нему. — Ваше высочество, здесь … человек, который хочет вас видеть!
Бегущие шаги гвардейца были слишком негромкими, чтобы привлечь его внимание, с удивлением отметил принц. Что же тогда… ?
К тяжелым шагам добавился металлический лязг, и на дорожке, по которой прибежал гвардеец, появилась высокая фигура в латах.
Принц рассеянно подумал, что еще никогда не видел отца таким красным от гнева, хотя гневался король и часто. Он где-то читал, что если человек часто так краснеет от бешенства, то его может хватить удар. Наверное, ему не хотелось, чтобы отца хватил удар — он и сам точно не знал, что чувствует по отношению к отцу, но ничего дурного он ему уж точно не желал. Правда, предупредить короля об опасности он не мог — тот всегда презрительно относился к любой заботе о здоровье.
А уж сейчас и точно был неподходящий момент. Король все еще продолжал кричать. Он кричал в лесу, выпучив глаза и брызгая слюной от бешенства, кричал, пока егеря подсаживали принца в седло — на самом деле все было очень сдержанно, отец, конечно, залепил ему при этом оплеуху, но только одну, наверное, помнил про важное посольство, — кричал по дороге, вызывая бурное веселье ехавших рядом братьев, и во дворце, по дороге в личный кабинет короля, тоже кричал. Наверное, у него все-таки было очень хорошее здоровье — принц уж точно не смог бы столько кричать.
Он вздохнул и переступил с ноги на ногу. Лиса у него на руках тоже вздохнула. Она так и не убежала, и принц, если честно, был этому даже рад — вдруг бы собаки опять погнались за ней? Когда отец успокоится, он устроит ее где-нибудь в саду в надежном месте, а когда лисята родятся, выпустит в лес.
Отец, кажется, уже начинал успокаиваться — во всяком случае, в его тираде уже можно было различить что-то кроме «позор», «слюнтяй» и «послы». Это было хорошо, а то у принца уже начинало звенеть в ушах. Он не любил, когда кричали, хотя и научился по необходимости мириться с этим. На мать его отец не кричал — просто бросал ей пару отрывистых фраз и уходил. Принц очень надеялся, что на принцесс вообще обычно не кричат.
— Я этого не потерплю, — сказал король уже вполне отчетливо. — С меня довольно этого позорища.
Принц молчал и смотрел в пол. Отвечать, он знал, было бесполезно, да и смотреть в глаза отцу в такие моменты тоже не рекомендовалось — он мог снова начать кричать.
— Больше, — сказал король, вставая и начиная шагать взад-вперед по кабинету, — я не допущу, чтобы ты… чтобы ты… — он помедлил, подбирая слова, — создавал неверное впечатление о нашем королевском доме. Нас же уважать перестанут! — почти прорычал он.
Принц молчал. Он понятия не имел, к чему ведет король.
— Значит, так, — сказал король решительно, — можешь идти собираться. Завтра же с утра ты отправляешься в Западный замок. Посидишь там, чтобы не мозолить мне глаза, подумаешь о своем поведении. Будешь там вроде как числиться моим представителем — представлять там все равно не перед кем, а с тобой поедет гвардейский полк в качестве охраны, уж они-то приглядят, чтобы ты никуда не совался.
Он замолчал. Принц молчал тоже, не зная, закончил ли отец, и вспоминая все, что он слышал о Западном замке. Представитель короля там точно был ни к чему — на западных границах королевства были в основном огромные леса, а за ними полузаброшенные земли, на которых давно по неизвестным причинам никто не жил. Но зато там наверняка его оставят в покое, хотя бы ненадолго…
— Ну, — сказал король, — что стоишь? Иди пакуй вещички! Эту… — он кивнул на лису, — тоже забери с собой, тошно на нее смотреть.
Принц кивнул и вышел из кабинета — лисе как раз пора было поесть.
Что именно брать с собой, он был не уверен, поэтому пошел посоветоваться с экономкой. Она сама в Западном замке не была, но нашла привратника, который лет пять назад служил там в солдатах. Тот рассказал, что в замке уже давно никто не живет, так что там все запущено, но он был внутри и замок весь целый, ничего не разваливается, жить там можно.
— Это солдатне там жить можно, — сказала экономка с мрачной решимостью, когда привратник ушел. — Я вас туда, ваше высочество, одного с солдатней не отпущу. Они ж бестолковые, им лишь бы стрелять да драться, а вам подмога понадобится, чтобы там порядок навести.
Принц благодарно улыбнулся экономке, и они взялись за составление списков всего необходимого и отбор тех, кто поедет с ним в Западный замок.
— Тут вы не беспокойтесь, ваше высочество. Его величество ни в жизнь не хватится никого из тех, кого мы отправим… Вот разве что меня, — добавила экономка грустно.
Принц и сам знал, что отсутствие экономки король заметит, но в остальном ему будет все равно — лишь бы его распоряжения выполняли, а так хозяйственные дела его не касаются.
Со всеми делами, разговорами и хлопотами спать принц лег поздно, поэтому утром он не сразу сообразил, что за стук его разбудил. Наконец он открыл дверь и сонно кивнул ожидавшему в коридоре гвардейскому полковнику.
— Полк будет готов к отбытию через полчаса, — сказал офицер, салютуя.
— Да-да, спасибо, — отозвался принц, отчаянно стараясь не зевать. — Я сейчас спущусь.
Хорошо, подумал он, одеваясь, что вчера мы все приготовили. Оставалось только надеяться, что слуги успели хоть немного выспаться.
Через час гвардейский полк и обоз отправились в путь по западной дороге.
* * * * *
Гвардейцы очень спешили — что бы ни сказал полковнику король, они явно серьезно относились к необходимости охранять и сопровождать принца, — но добраться до Западного замка за день было просто невозможно. Чем дальше, тем реже по сторонам дороги попадались обжитые места. Под вечер они увидели только пару полузаброшенных деревушек чуть вдалеке. Для ночлега они явно не годились — все они бы там не поместились, и даже для одного принца это, как сказал полковник, был неподходящий ночлег.
Принц был бы не прочь туда заехать — ему хотелось узнать, почему эти деревни в таком плохом состоянии, — но напрашиваться на ночлег в такие бедные дома было неудобно, так что он согласился с полковником и решил отложить выяснение причин запустения на потом. Ночевать они устроились в чистом поле — посередине обоз, по краям солдаты. Принц и сопровождавшие его слуги пристроились спать на телегах, а гвардейцы быстро разложили костры и явно собирались спать на земле.
Наблюдать за гвардейцами было очень интересно; у них явно существовал привычный распорядок устройства на ночлег. Костры они разжигали как-то не так, как садовники во дворце — быстрее, и костры получались меньше и аккуратнее. Принц решил, что когда они прибудут, он обязательно попросит кого-нибудь из гвардейцев научить и его тоже так делать. Служить в гвардии ему совершенно не хотелось, но кто знает, вдруг придется путешествовать налегке?
Вокруг быстро темнело; в воздухе пахло кострами, сырой землей и еще, пожалуй, лошадьми. Лиса устроилась у него под боком — похоже, она всем была довольна. У одного из дальних костров кто-то запел. Прислушиваясь к этой песне, принц сам не заметил, как заснул.
На следующее утро они снова встали рано, но выспался он куда лучше, чем прошлой ночью. Да и солдаты, похоже, неплохо отдохнули, хотя у них и не было такой мягкой постели, как у него. Неподалеку, как оказалось, был ручеек, и он напросился пойти туда умываться вместе с остальными, чтобы не ждать, пока кто-то принесет ему воды. Правда, этим он, кажется, побеспокоил полковника — тот настоял на том, чтобы тоже пойти к ручью, хотя раньше этого делать явно не собирался.
Наконец они снова тронулись в путь. Места кругом стояли совсем уже пустынные; спутники его попритихли, и на принца тоже стала потихоньку давить общая мрачность атмосферы, так что он очень обрадовался, когда в середине дня — где-то ко времени парадных обедов в королевском дворце — они прибыли в Западный замок.
После этого стало уже не до мрачных предчувствий, столько было дел. В замке и правда многое надо было приводить в порядок, но это была хорошая работа — сразу было видно, что делать, и когда ты сделал работу, результаты тоже сразу были заметны. Поначалу, правда, они все равно взялись за дело медленно — экономка послала достаточно слуг, но командовать ими было некому, так что этим пришлось заняться принцу. Ему, конечно, далеко было в хозяйственных делах до экономки, но дома, во дворце, он часто беседовал с ней, а еще обдумывал, что бы он сделал не так, если бы мог всем командовать, так что теперь придумывать, как все должно быть, было очень весело.
Гвардейцев он почти не видел — они устраивались в казарме во дворе замка, а принцу и слугам было пока не до двора, надо было закончить обустройство до вечера. Только полковник зашел посмотреть, как обстоят дела. Принц как раз помогал вытряхивать гардину, так что он только рассеянно кивнул ему. Наверное, полковник обиделся, решил потом принц — он только покачал головой и вышел. Надо будет с ним завтра поговорить и проверить, не нужно ли чего солдатам — в замке у них так удачно все сложилось, что даже остались лишние припасы.
Спать все ложились поздним вечером. Принц выбрал себе уютную спальню — не самую главную, от мрачной мебели в парадных спальнях ему становилось не по себе. Его спальня, судя по всему, выходила широкими окнами в сад, в ней была мебель из светлого дерева, а стены были обиты светло-зеленой тканью. Перед сном он присел на подоконник, пытаясь разглядеть детали сада. Завтра надо будет его как следует осмотреть, и разобраться с колодцем, и навестить гвардейцев в казарме, и устроить место для лисы — не торчать же ей вечно в комнатах, — и посмотреть, где тут можно выезжать лошадей, и…
Он изо всех сил зевнул и, спрыгнув с подоконника, пошел спать.
* * * * *
А дальше дни покатились все так же весело. Лисе понравилось в саду, и принцу тоже — сад был большой, слегка запущенный, и в нем все время находились разные интересные вещи — старые увитые плющом беседки, пруды, клумбы, на которых все время что-то цвело. Принц решил, что слишком уж сильно подравнивать и расчищать его не стоит — надо только привести в порядок огороды, и расчистить пруд, чтобы в нем можно было купаться, и еще хорошо бы выяснить, что за цветы тут растут, чтобы знать, как о них заботиться.
Полковник заверил принца, что совсем на него не обиделся, и принцу пришлось ему поверить, хотя смотрел полковник на него все равно как-то странно. Но это было ничего — экономка тоже иногда так смотрела, а с экономкой он дружил. Гвардейцы навели в казарме просто потрясающую чистоту, а один сержант научил-таки принца, как разжигать костер, и еще как правильно паковать походную сумку — это тоже оказалось хитрое дело. А еще среди гвардейцев оказалось несколько бывших садовников, и полковник согласился отпустить их ненадолго помочь разобраться с цветами в обмен на овощи с огородов замка.
В общем и целом, решил принц, жизнь тут устраивалась вполне неплохо, потому что больше не надо было ни от кого прятаться и придумывать, как обходить чужие распоряжения. Ванну устроили на первом этаже, так что накачивать в нее воду из колодца было совсем легко, и в библиотеку не надо было пробираться украдкой. Правда, в библиотеке ему иногда попадались романы, от которых становилось немножко грустно — в романах у героев и героинь были старенькие ласковые родители, которые давали им всякие мудрые советы… Скоро принц стал такие романы быстро откладывать в сторону — только пролистывал, чтобы посмотреть, не превращается ли герой в девочку. В конце концов, мудрые советы ему давала экономка, и еще теперь иногда сержант, а если уж выбирать себе глупую мечту, то лучше помечтать о друге.
Впрочем, в библиотеке он искал не глупые мечты. Единственное, что ему пока не удалось со дня его прибытия в Западный замок, это выяснить, почему вокруг царило такое запустение. Глухие леса и заброшенные поля тянулись до самой западной границы, но, как ему рассказали гвардейцы, такая же пустота царила и по ту сторону границы.
Граница была странная — все остальные границы королевства отделяли его от других государств, больших и маленьких, но здесь, судя по всему, никакого государства не было — только пустынные земли. Ни одна книга в библиотеке ему не говорила, почему граница пролегает именно так, а не иначе, почему пустые земли с одной стороны принадлежат их королевству, а с другой, судя по всему, никому.
Впрочем, книжки в здешней библиотеке были не очень старые. Принц ужасно расстраивался, что не успел перед отъездом сюда покопаться в дворцовой библиотеке. Уж там-то он бы наверняка что-нибудь нашел — он припоминал древние толстенные тома, посвященные подробному описанию королевства. К сожалению, последний раз он их рассматривал в детстве, когда еще не очень хорошо читал, особенно старинный шрифт, но любил рассматривать карты.
Так или иначе, библиотека дворца была ему теперь недоступна, и надо было обходиться тем, что есть, так что между другими делами принц просматривал здешние книги, отбирая те, в которых хоть что-то говорилось об истории здешних мест, и пытаясь выяснить, что же за земли лежали за западной границей.
Жизнь в замке наладилась, повседневных дел становилось все меньше, а свободного времени у принца больше. Он читал, сопоставляя обрывки информации, расспрашивал солдат и слуг, ища, нет ли среди них кого из здешних краев, и напрягал память, пытаясь припомнить виденные много лет назад старинные карты. Что там было на западе?
Погода стояла теплая, и читал принц часто в саду — или просто сидел, когда уставал читать или начинал злиться на автора очередной невразумительной книжки. Особенно приятно было сидеть в саду после купания и чувствовать, как капельки воды на коже высыхают от лучей солнца. Вот принц и сидел так однажды днем на своей любимой скамейке между цветущими кустами, отложив книгу в сторону, чтобы на нее не попали брызги, и встряхивая мокрыми волосами. Он хотел выяснить, быстрее так сохнут волосы или нет. Похоже, что быстрее — они были уже почти сухие, но, с другой стороны, и солнце сегодня было особенно теплое. Так и не придя ни к какому окончательному выводу, он задумчиво взялся за расческу, как вдруг на дорожке послышались шаги.
— Ваше высочество! — позвал молодой гвардеец, который почти бежал к нему. — Ваше высочество, здесь … человек, который хочет вас видеть!
Бегущие шаги гвардейца были слишком негромкими, чтобы привлечь его внимание, с удивлением отметил принц. Что же тогда… ?
К тяжелым шагам добавился металлический лязг, и на дорожке, по которой прибежал гвардеец, появилась высокая фигура в латах.
-
-
16.08.2006 в 09:35-
-
16.08.2006 в 09:44-
-
16.08.2006 в 09:45-
-
16.08.2006 в 10:21-
-
16.08.2006 в 14:59-
-
16.08.2006 в 15:02-
-
17.08.2006 в 20:16*жду оставшийся кусочек, но не представляю даже как ждать после его вывешивания* Рассказ действительно очень яркий и милый)))
-
-
17.08.2006 в 21:09-
-
17.08.2006 в 21:12*возникаю из воздуха, грозно помахивая...*
-
-
17.08.2006 в 21:22-
-
17.08.2006 в 21:25Ты это... не прячься, а лучше пиши. Хоть что-нибудь.
-
-
17.08.2006 в 21:27-
-
17.08.2006 в 21:35Это тоже хорошо.
-
-
17.08.2006 в 21:39-
-
17.08.2006 в 21:46Лучше без "наверное". *строго*
-
-
18.08.2006 в 02:36сегодня вечером или завтра утром - а потом пауза до тех пор, пока...
И где оно? Вот где?
ЗЫ: котёнка прочитала. Мурр. Вкуууусно. Там тоже ещё будет?
-
-
18.08.2006 в 02:46-
-
18.08.2006 в 02:53Там пока простим. А тут ждём-с.
ты же просила пинать...
-
-
18.08.2006 в 04:02-
-
18.08.2006 в 04:46Рад сараться, ваше брогородь!