Дисклэймеры и варнинги оптом. Те же, там же... но с другого угла.
В замке Хото драконам жилось хорошо.
Теплые зимние загоны, сытная кормежка, обязательно кто-нибудь выведет полетать, даже если никуда по делу спешить не нужно. Опять-таки, мыли-чистили так, что любо-дорого посмотреть - в нынешнюю-то погоду самому так не всегда отчистишься, особенно под крыльями. Не говоря уже о том, что щеточки бывают такие... приятные. Полезная выдумка.
Но у драконов память долгая: старшие из них еще помнили другое, смутное. Холод и тишину в замке, туман, оседавший на каменных стенах, а до этого - может, даже, услышанное, вспомненное от матерей, сквозь скорлупу яйца - огонь и крики.
Драконы помнили и следили за миром вокруг, и за замком. Всадникам не говорили.
Те драконы, что летали с Красным, следили особенно любопытно и внимательно. Они далеко летали: с Красным хорошо было летать, хоть и не-дракон, он чувствовал воздух. Им было на что посмотреть, и что рассказать остальным.
Но о машине, возившей монаха и его компанию, они рассказали не сразу.
Сначала, казалось, рассказывать было нечего - кусок железа, привязывавший противников Красного к земле... если пролетать мимо. Очень быстро. И не присматриваться.
Достаточно было сесть рядом, чтобы понять - оно живое.
И какое-то время достаточно было этого. Живая машина была ненамного страннее того, что драконы чуяли внутри замка. А может, и не страннее вовсе - в машине не чувствовалось нарушений. Она была такой, какой должна была быть.
А потом, в какой-то из полетов, не было боя - и драконы прислушались к тому, что ждало монаха и остальных на другом конце лощины. Прислушались и замерли.
Драконы замка Хото любили и умели летать. Еще они знали, как должен выглядеть порядок в мире вокруг них. А что такое они чуяли перед собой - они и сами не знали. Даже самые старшие не знали.
Они просто понимали, как должно быть.
Кажется, никто из всадников так и не заметил, как огромные ездовые твари склоняют головы при виде маленького белого дракончика. И как тот задумчиво косит на них красным глазом.
Всадникам это ни к чему.