Читаю "Герцогиню Блумсбери-стрит" Хелен Ханфф, продолжение чудесной "Черинг-кросс Роуд, 84". Книжка про сбычу мечт: всю предыдущую книгу Ханфф мечтала поехать в Лондон, но каждый раз срывалось из-за денег. И вот ее книгу издали, она стала популярна, и издатель пригласил ее в Англию. И она ощущает себя герцогиней - ей присылают цветы, незнакомые фанаты приглашают ее обедать или предлагают куда-нибудь свозить. Автор предисловия пишет - сейчас, мол, это сочли бы сталкерством, а она абсолютно счастлива, потому что ее везут в Оксфорд, в Стратфорд, в Итон, и это одно сплошное "ОМГ, я действительно в Англии!"
Есть и третья книга, "Наследство Кью". Кью - это Артур Квиллер-Коуч, английский литературовед. В "Герцогине" она пишет, что для нее, влюбленной в литературу и не имевшей высшего образования, настоящим образованием стали его книги. Она увидела в библиотеке пятитомник его лекций о писательстве, решила "Это то, что мне нужно". Взяла первый том. На третьей странице поняла, что он разбирает отрывок из "Потерянного рая" Мильтона и предполагает, что читатели с ним знакомы. Пошла в библиотеку, взяла Мильтона. На третьей странице Мильтона поняла, что он ожидает от читателей знакомства с христианской версией Библии, а она выросла в еврейской семье. Пошла в библиотеку, взяла Библию. ... в общем, пятитомник Квиллер-Коуча она читала одиннадцать лет. Но прочитала. Я не уверена, дочитала бы я - я то ли не настолько люблю книги, то ли не настолько целеустремленная. Но я, конечно, избалована - я выросла среди книг и читателей и многое впитывала "из воздуха", мне никогда не требовалось самой себе создавать базу знаний по общей культуре.