На кухне

[AnotherLady]

Очередная графомань. Вообще-то я хотела написать про Кучики-тайчо что-нибудь романтическое, но этого я, похоже, просто не умею (обнаружила тут, что вообще ни разу не писала классический first-time romance фэнфик. Позор). В итоге получилось это.



Дисклэймер: все еще не мое.

Ворнинг: оригинальный персонаж. И, вполне вероятно, кривая хронология, но с семейством Кучики она так и так, помнится, выходила кривовато.

Пэйринг: какой-то, безусловно, есть. Особенно если сильно сощуриться и скосить глаза налево, что-то такое из-за угла торчит...





Сложности в жизни бывали, разумеется, у всех. Просто Такизава Кийоши привык верить, что большинство трудностей преодолевается путем правильного настроя. Правильного подхода к этим трудностям.



У него, во всяком случае, именно так и получалось пятьдесят четыре года подряд — до самой безусловно преждевременной смерти. И хотя погибнуть в грязевой лавине, впервые за девятнадцать лет согласившись отправиться в дорогу, было нелепо, путешествие, в конце концов, планировал не он. Все, что планировал Кийоши-сан, старший повар дайме, проходило так, как должно было проходить.



А вот потом все опять оказалось в его руках, и дальнейшие сто сорок два года после смерти Кийоши-сан опять прожил как надо.



Ну хорошо, сто сорок один год и семь месяцев. Пять месяцев ему потребовалось, чтобы осмотреться и удивиться обществу, которое не ело. Так не годилось, решил Кийоши-сан. Еда есть всегда, и повара тоже нужны всегда.



Через девять дней после этого его решения приятная во всех отношениях обитательница Третьего района Руконгаи, давшая ему приют на все это время, разбудила его в страшном волнении.



— Там… там… одевайтесь скорее, Кийоши-сан.



Он удивился. Впрочем, удивление его длилось недолго: до тех пор, пока он не узнал, что его вызывает к себе глава уважаемого в этих местах клана Кучики, который прослышал о нем и решил нанять себе повара.



Так, разумеется, и должно было быть, думал с удовлетворением Кийоши-сан, прощаясь со своей любезной хозяйкой (и обещая навещать ее в выходные дни. Когда Майко-сан не волновалась, она и вправду была очень мила, а волновалась она редко).



С тех самых пор Такизава Кийоши воцарился на кухне старинного дома Кучики, и ни разу об этом не пожалел. Все остальные слуги, конечно, работали там куда дольше его, но они никогда не слышали, чтобы Кучики-сама специально приглашал кого-нибудь на работу, и с первого дня прониклись к нему должным уважением. А слуг в доме Кучики подбирать умели: все как на подбор были послушные, толковые и опрятные. Кучики-сама любил порядок, надо признать, куда больше дайме (временами Кийоши-сан задумывался, а что стало с дайме после смерти. Впрочем, особенно размышлять ему было некогда. Супруга Кучики-сама любила устраивать приемы для лучших семей Сейретеи, и работы на кухне хватало).



Постепенно, хоть Кийоши-сан и не откровенничал со слугами, а уж тем более с хозяевами, он неплохо познакомился со всеми обитателями дома. Тем не менее, когда через два года после смерти своей супруги скончался и Кучики-сама, каким-то образом оказалось, что о молодом Кучики-сама он не знает почти ничего.



Это было неправильно. За важными особами следовало наблюдать, чтобы получить возможность предсказывать ход грядущих событий, это Кийоши-сан усвоил еще в том, почти уже забытом существовании в мире живых.



Поэтому Кийоши-сан стал наблюдать за молодым Кучики-сама. Это решение он принял очень вовремя, потому что работы у него стало куда меньше. Нет, выгонять его, разумеется, никто не собирался, но приемов устраивать молодой Кучики-сама не любил, и вообще почти не обращал внимания на то, что ест. Кийоши-сан это весьма огорчало, потому что во всех остальных отношениях молодой Кучики-сама был, безусловно, весьма почтенным господином и достойным главой клана. Он никогда не повышал голоса, умел доверять подчиненным делать их работу и не только не нарушал установленного распорядка жизни в доме, но и неизменно вносил в него спокойную изысканность. Ах, если бы он еще и ценил усилия Кийоши-сан!



Многие в доме скучали по прежним пышным приемам (кроме садовника, который слишком тревожился, когда молодые гости веселились в саду); поэтому когда до слуг и домочадцев дошла весть о том, что молодой Кучики-сама женится, было много разговоров о том, что вот теперь-то все наконец пойдет по-прежнему. Кийоши-сан, разумеется, разговоров не поощрял, но прислушивался, а про себя придумывал меню для приемов молодой хозяйки и вспоминал самые удачные рецепты сластей. Женщины любят сладкое.



Действительно, сладкое Хисана-сама любила, это было заметно опытному глазу. А вот заказывать его она все же боялась. Еще она вздрагивала, когда ее называли «Хисана-сама» и не умела выбирать меню. Услышав в четвертый раз подряд «Как вам покажется лучше, Кийоши-сан» в ответ на предложенные ей варианты меню, Такизава Кийоши понял, что приемов, скорее всего, не будет.



Меню-то он, разумеется, мог выбрать и сам. Не в этом было дело.



А сладкое он стал готовить по собственной воле. Просто так, на всякий случай. Одно время он, правда, побаивался, что Кучики-сама, который всегда обращал внимание на мелочи, отчитает его за расход продуктов на незаказанные блюда; но как-то днем, зайдя на минуту в кухню, где на столе стояла корзинка свежевыпеченных сладких пирожков, Кучики-сама с минуту стоял и смотрел на нее, а потом сказал негромко:



— Приготовьте на завтра яблок в карамели, Кийоши-сан.



И хотя ел Кучики-сама все так же мало (и почти всегда один и тот же набор самых острых блюд), Кийоши-сан все равно за него радовался.



Только радоваться пришлось недолго; вскоре Хисана-сама почти перестала есть, даже сладкое, и улыбаться слугам тоже перестала, а потом Кучики-сама однажды не пошел утром в расположение своего отряда — ну где это видано, для молодого-то командира, — и целый месяц туда не ходил.



А потом готовить в доме стали еще меньше.



Девочка появилась, кажется, через год; потом Кийоши-сан часто казалось, что она была здесь всегда. Ханако-сан, экономка, прибежала к нему рассказать, до чего молодая госпожа похожа на покойную госпожу, но самому Кийоши-сан, когда он ее увидел, так не показалось. Хисана-сама мышкой проходила по собственному дому, а вот Рукия-сама… Нет, она была так же тиха, и так же опускала взор при встрече с Кучики-сама, но Кийоши-сан она напоминала младшую сестру жены дайме, которая (слуги-то знали) пользовалась своей незаметностью, чтобы бегать к стражникам да учиться тайком фехтованию. Хорошо, что Рукия-сама появилась, подумал Кийоши-сан и сам устыдился своим мыслям — ему ли брать на себя одобрение или неодобрение поступкам главы клана и его близких. А вот карамели сварить, пожалуй, следовало.



Так они и жили; Кучики-сама выбирал меню сам, Рукия-сама бегала на кухню за карамелью, а слуги шептались. О том, женится ли еще Кучики-сама. О том, в каких родах найдутся подходящие женихи для дочери Кучики (пусть даже приемной). Распустились слуги, а Кучики-сама был теперь слишком занят делами, чтобы их приструнить.



И почти ничего не ел (Рукия-сама хоть карамелью отъедалась); Кийоши-сан как-то и привык, и внимания не обращал. А потом господина больше двух недель не было дома, пока его не принесли на носилках, и строгая как старшая мико женщина в таком же плаще, как у господина, сказала, что Кучики-тайчо надо побольше отдыхать и побольше есть. Кийоши-сан взглянул на господина, понял, что он весь белый, и послал двух младших служанок на рынок немедленно.



Давно в доме столько не готовили. Кучики-сама, правда, только моргнул на Кийоши-сан, когда тот пришел докладывать о новом меню, но сидевшая тут же Рукия-сама энергично закивала и сказала, что все совершенно правильно. Кийоши-сан тихо удалился.



Нет, много есть после всего этого Кучики-сама не стал, но перемены в доме все равно начались. Меню иногда стала выбирать Рукия-сама; а потом она еще и стала рассказывать ему о том, как сейчас готовят в мире живых (пробовать это на своей кухне он, впрочем, не рискнул). В дом стали заходить гости, чаще всего из офицеров, что служили с Кучики-сама; и хотя до прежних приемов этим визитам было далеко, ели гости много и с аппетитом, а уж рыжий лейтенант Кучики-сама вообще словно здесь поселился — пожалуй, за все десятилетия службы у Кучики Кийоши-сан столько не готовил терияки, как за эти несколько месяцев.



Да, на кухне теперь было не до болтовни, и когда третья служанка шепотом спросила у поваренка, правда ли, что в этом году будет прием в честь Рукии-сама, Кийоши-сан хватило одного взгляда, чтобы заставить ее замолчать. Прием приемом, а если в дом Кучики сегодня заглянут гости, без еды они остаться не могут. Все будет так, как должно быть.